Als een ondernemer failliet gaat, gaat het faillissement in. Deze fase is bereikt als de schuldenaar opgehouden is met betalen. Vanaf dit moment komt er een algemeen beslag op het gehele vermogen van de schuldenaar. Het faillissement wordt uitgesproken tegenover alle schuldeisers en heeft als doel, de bezitting van de failliet te verkopen en de opbrengst te verdelen onder de schuldeisers.
Het begin
Als jij schuldeiser bent kun je niet zelf het faillissement aanvragen van een onderneming. Hierbij zijn minimaal twee schuldeisers nodig. Naast de schuldeisers, kan het Openbaar Ministerie of de schuldenaar zelf ook zijn faillissement aanvragen. Het aanvragen van faillissement kan bij de rechter. Als de rechter het faillissement heeft uitgesproken benoemd hij een rechter-commissaris een curator.
Conservatoire fase
Het faillissement is op te delen in drie fases, allereerst de conservatoire fase, vervolgens de verificatievergadering en het akkoord en als laatste de executoriale fase.
Als het faillissement eenmaal is uitgesproken gaat de curator ervoor zorgen dat de schuldenaar zijn goederen niet weg sluist. Hij zorgt ervoor dat er een conservatoir beslag over zijn goederen komt wat inhoud dat de schuldenaar het beheer over zijn vermogen verliest. Vervolgens roept de curator alle schuldeisers op om hun vorderingen in te dienen ter verificatie. Vervolgens controleert de curator deze vorderingen en komen zij op de lijst van ‘voorlopig erkenningen’ of op de lijst ‘betwiste vorderingen’. Hierna volgt de verificatievergadering.
De verificatievergadering en het akkoord
Tijdens de verificatievergaderingen komen de schuldeisers, de schuldenaar en de curator bijeen. De rechter commissaris leidt de vergadering. Het doel van de verificatievergadering is om definitief vast te stellen dat de ingediende vorderingen terecht zijn. Als dit achter de hand is kan er verder worden gegaan met de executoriale fase, dus het verkopen van het vermogen van de schuldenaar, of het aangaan van een akkoord. Hiermee wordt bedoelt dat de schuldeiser akkoord gaat met een aangeboden aanbod van de schuldenaar. Dit kan bijvoorbeeld een aanbod zijn om akkoord te gaan om een uitbetaling van 70% van de schuld. Als de meerderheid hierbij akkoord gaat, wordt het akkoord geaccepteerd.
De executoriale fase
In de executoriale fase worden de goederen uit het vermogen van de schuldenaar verkocht. Dit gebeurd normaal gesproken in het openbaar, maar na goedkeuring van de rechter-commissaris is het ook mogelijk dit onderhands te doen. Vervolgens stelt de curator een uitdelingslijst op met daarop de oorspronkelijke schuld en het deel dat uitbetaald zal worden. Dit is vervolgens het einde van het faillissement.